看護のたねを見つけてから

高校時代、体操着姿で登った金比羅山。

仲良しの友達と笑いながら、階段の途中でおやつを食べたり写真を撮ったり…。

その場所が、のちに人生の節目になるなんて。

ひとつの思い出が、そっと未来とつながっていました。

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私服ではなく、体操着姿での登山。

ちょっと恥ずかしいような、でもみんなおそろいだから気にならない。

リュックを背負って、おしゃべりしながら向かうバスの中は、まるで修学旅行のような楽しさに満ちていた。

一緒に登ったのは、いつも一緒にいた4〜5人の仲良しグループ。

写真を撮り合いながら、笑い合いながら、

ときには「ちょっと休もうよ〜！」と座り込んだり、

階段の途中で見かけたお土産屋さんをのぞいたり。

そんな寄り道すら、全部が宝物みたいな時間だった。

その中にいたのが、かおりちゃん。

真面目で、ちょっとおっとりしてて、

でも何気なく私の話を笑って聞いてくれる、優しい友達だった。

石段を登りきったとき、目の前に広がった空と景色。

あの達成感と、みんなで交わした「やったね！」の声。

それが、まさか私の人生の節目と重なる場所になるなんて、思いもしなかった。

年月が過ぎ、私は金比羅山の神社で結婚式を挙げることになった。

当時の仲間にも声をかけたけれど、

かおりちゃんは都合がつかず来ることができなかった。

でも式の当日、アナウンスの方が読んでくれた1通の手紙があった。

それは、かおりちゃんからのスピーチ代わりの手紙だった。

「純花ちゃんがあの日登った石段を、

今は白無垢で登ってるんだね」

そう書かれていた文面に、思わず胸がいっぱいになった。

あの頃、笑いながら登った坂道。

未来の私は、同じ場所で人生を誓っていた。

ただの遠足が、

私の心に残る“看護のたね”のひとつになっていた。

■ひとことメッセージ

あの日の石段は、ただの遠足の道。

でも、いま振り返ると、

私の人生をそっと導いてくれた道だったのかもしれません。高校時代、衛生看護科の仲良しメンバーと一緒に出かけた遠足。

その行き先は、香川県の象徴でもある金比羅山だった。